A nossa saúde mental e física depende de uma série de sistemas complexos para alcançar o equilíbrio. A maioria destes sistemas abrange todo o nosso corpo. O sistema endocannabinoide (ECS) é um dos sistemas mais importantes em muitos organismos vivos, das plantas aos seres humanos.

Sempre que há desequilíbrio em nosso corpo, o trabalho do sistema endocannabinoide é transmitir essa informação para o cérebro, depois transmitir instruções aos nossos tecidos e órgãos dizendo-lhes como restabelecer o equilíbrio. Antes de entrarmos nos detalhes, é importante que entendamos o conceito de “homeostasia“.

Homeostasis, vem do grego para “permanecer o mesmo”. O termo é normalmente usado na medicina para se referir a um conjunto de processos pelos quais um organismo vivo mantém um ambiente químico e físico interno estável.

O que é o sistema Endocannabinoid?

O sistema Endocannabinoide(ECS) é constituído por um grupo de neurotransmissores chamados endocanabinóides, que se ligam a receptores canabinoides localizados em todo o sistema nervoso central e periférico. Uma vez ativados, os receptores canabinoides causam alterações nos impulsos elétricos disparados pelas células nervosas.

As pessoas têm usado cannabis há milhares de anos. Foi apenas no início dos anos 40 que os cientistas conseguiram isolar os primeiros canabinóides da maconha. Nos anos 60, os cientistas identificaram o primeiro receptor de canabinóides no nosso cérebro. Conseguimos então explicar a “alta” associada à ingestão de maconha como uma interação entre os canabinóides da planta e os receptores em nosso cérebro. No entanto, seria extremamente redutor e falso dizer que esta é a principal função destes receptores canabinoides.

No início dos anos 90, os cientistas descobriram os primeiros canabinóides naturais e chamaram-lhes “endo-canabinóides”. Temos receptores para estes canabinóides vegetais e eles são capazes de nos influenciar porque os nossos corpos produzem naturalmente químicos semelhantes (endocanabinóides) que interagem com estes receptores para inclinar um lado da equação e restaurar o equilíbrio. Quando consumimos THC, activamos os receptores canabinoides e provocamos deliberadamente um desequilíbrio temporário, também conhecido como o “alto”.

O ECS é basicamente um sistema de comunicação. Como discutiremos a seguir, os endocanabinóides agem como mensagens que têm uma forma única. Esta forma é reconhecida apenas por receptores canabinoides em todo o corpo. Quando os receptores são ativados ou inibidos por um certo endocannabinoide, eles dizem à célula que se comportam de uma certa maneira. Uma vez que estes receptores estão tão espalhados pelo nosso corpo, eles afectam essencialmente todos os aspectos da nossa experiência de vida.

Vamos mergulhar!

Receptores de Canabinóides

Se o ECS é um sistema de comunicação onde os endocanabinóides são a mensagem, então os receptores dos canabinóides são os receptores. São moléculas fixas sentadas no exterior das células, e são compatíveis com certos canabinóides. De acordo com a localização e o tipo de célula em que estão, eles podem então acionar a célula para responder de uma certa forma.

O número de receptores canabinoides é o fator limitante no ECS. Isso significa simplesmente que normalmente os endocanabinóides estão sempre lá e são os receptores que flutuam em número. Quando uma célula está sob condições estressantes, ela sente isso e produz mais receptores para captar mais mensagens. Este processo é chamado de “upregulação”.

Alternativamente, se a célula estiver recebendo muitas destas mensagens, ela “desregulará” a produção do receptor. Este padrão pode ser visto muito claramente na tolerância ao THC. Quando os níveis de THC são demasiados durante muito tempo, as células combatem esta sobre-estimulação reduzindo o número de receptores.

Ainda há muita pesquisa no campo, mas identificamos conclusivamente dois receptores canabinoides principais:

Receptores CB1: A maioria no sistema nervoso central (incluindo o cérebro)
Receptores CB2: Localizados de forma mais periférica

Receptor CB1

Os receptores canabinoides tipo 1 (CB1) estão localizados em todo o sistema nervoso central e periférico. No entanto, concentrações mais baixas são encontradas também em outros tecidos e órgãos. Normalmente, eles sentam-se na superfície das células nervosas.

Ao contrário da maioria dos receptores neuronais, os receptores CB1 causam o relaxamento do sistema nervoso quando ativados por canabinóides. A ativação desses receptores inicia uma cascata de reações que eventualmente retardam as mensagens ardentes que geralmente são passadas através das células nervosas. É por estas razões que a cannabis tem um famoso efeito relaxante.

sistema endocannabinoide do corpo humano

Receptor CB2

Os receptores CB2 são normalmente encontrados em órgãos imunológicos e células imunológicas, onde ajudam na coordenação de respostas a infecções, danos e outras funções que mantêm o corpo saudável e livre de doenças. O receptor CB2 foi recentemente descoberto para desempenhar uma função na resposta inflamatória, bem como na percepção da dor. O receptor CB2, tal como o receptor CB1 durante as fases de dor, aumenta de concentração nos locais de inflamação tecidual. O receptor CB2 é hipotético para ser um regulador do sistema imunológico.

Endocanabinóides

O termo “endo” vem de “endógeno” e significa que estes são canabinóides (na sua maioria associados à cannabis), mas estão naturalmente disponíveis no nosso corpo e desempenham uma função importante.

Os endocanabinóides são sintetizados a partir de ácidos gordos na nossa dieta. Os ácidos graxos ômega-6 e ômega-3, são ótimas matérias-primas para o seu corpo fazer endocanabinóides. Alimentos como peixe, nozes e sementes contêm estes ácidos gordos em proporções elevadas.

Os dois endocanabinóides mais bem pesquisados são Anandamida e 2-Arachidonoylglycerol (2-AG).

Anandamide

Outro famoso endocannabinoide é o 2-Arachidonoylglycerol (2-AG). Actua sobre as células nervosas regulando os níveis de cálcio intracelular, o que por sua vez afecta a queima de neurónios. Pesquisas sugerem que o 2-AG é crítico para regular as apreensões. Faz isto ao obstruir o sistema nervoso de se tornar demasiado estimulado. Também tem um papel em manter o coração saudável. Eliminando a acumulação de placas nas veias e artérias. Também influencia os sentimentos de fome e regula vários outros processos fisiológicos importantes.

Como o Sistema Endocannabinoide Afeta o Corpo?

Para uma conexão mente-corpo sincronizada, é importante cuidar do seu sistema endocanabinoide. A função deste sistema é a de preservar e controlar a homeostase. A homeostasia é responsável por manter o equilíbrio no corpo. O sistema endocannabinoide regula a homeostase. Ele faz isso ajudando o corpo e o cérebro a aceitar a mudança e a responder. Às vezes chamada de ponte entre o corpo e a mente. O sistema colabora com todos os órgãos. Com o sistema imunitário, sistema hormonal e sistema nervoso sempre que enfrenta stress.

É o que nos ajuda a envolver-nos com o ambiente que nos rodeia. O corpo humano está sempre em intercâmbio com o meio envolvente, mantendo e adaptando-se a novos factores de stress e inputs. Mas o stress é algo diferente. É o que promove uma resposta protectora na natureza. Estas podem incluir todas as actividades que podem ocorrer na vida diária. Portanto, o propósito do sistema endocannabinoide é ajudar o seu corpo a funcionar suavemente, mesmo em condições estressantes.

É evidente que o sistema endocannabinoide tem um amplo efeito em todo o corpo. Quase todos os tipos de sensações vitais no corpo são, de alguma forma, influenciados pelo ECS. Por exemplo, ela desempenha um papel na regulação do sono, metabolismo, fome, humor, coordenação, sistema imunológico, órgãos reprodutivos, bem como, prazer, dor e sistemas de recompensa, e muito mais.

Fitocanabinóides

Ao contrário dos endocanabinóides, algumas moléculas agindo sobre os mesmos receptores CB1 e CB2 podem ser retiradas de fora do corpo. O termo “Phyto” em Phyto canabinoids significa que são de origem vegetal, geralmente de canábis e cânhamo.

THC

O THC imita os efeitos da anandamida. Vai directamente para receptores semelhantes. Mas o THC funciona como uma versão sobrealimentada de anandamida. Ele ativa todos os sistemas de conexão para criar esse sentimento demasiado familiar e elevado. Mas também está ligado a alguns efeitos secundários, como a ansiedade, especialmente quando tomado em doses elevadas.

CBD

A CBD tem uma ligação diferente com os receptores.

Você sabe a diferença entre o óleo de CBD Full Spectrum, Broad Spectrum e CBD Isolate?

Parece mudar a forma como outros canabinóides interagem com o receptor. Por exemplo, a CBD parece forçar a anandamida a segurar o receptor por mais tempo, em vez de ativar diretamente o receptor. É por isso que não se pode ficar pedrado só com a CBD, e por isso é considerado inofensivo. É também responsável por atenuar os efeitos secundários do THC quando tomados em conjunto, uma vez que permite que os seus canabinóides endógenos concorram com o THC sobre os receptores. A CBD também é conhecida por visar melhor os receptores CB2, levando ao seu uso popular como um anti-inflamatório.

Sistema endocannabinoide simplesmente explicado

O sistema endocannabinoide (ECS) é um sistema complexo de sinalização celular que desempenha um papel crítico na regulação de vários processos fisiológicos no organismo. Está envolvido na manutenção da homeostase, ou um ambiente interno equilibrado, controlando uma vasta gama de funções tais como apetite, humor, sensação de dor, e resposta do sistema imunitário.

O ECS consiste em três componentes principais: endocanabinóides, receptores, e enzimas. Os endocanabinóides são compostos naturais produzidos pelo corpo que se ligam a receptores específicos localizados em todo o corpo, incluindo o cérebro, órgãos, tecidos conjuntivos, glândulas, e células imunitárias. Estes receptores são chamados receptores CB1 e CB2.

Quando os endocanabinóides se ligam a estes receptores, sinalizam o ECS para modular várias funções corporais. Por exemplo, quando o corpo está sob stress ou a sentir dor, os endocanabinóides são libertados para se ligarem aos receptores CB1 no cérebro, resultando numa redução da percepção da dor e num efeito calmante sobre o sistema nervoso.

As enzimas desempenham um papel crítico na regulação da actividade do sistema de endocanabinóides, quebrando os endocanabinóides depois de terem servido o seu propósito. Isto ajuda a evitar a sobreestimulação do ECS, o que poderia levar a efeitos adversos.

O ECS tem estado implicado numa vasta gama de condições de saúde, incluindo ansiedade, depressão, dor crónica, inflamação, e distúrbios neurológicos como a doença de Parkinson e de Alzheimer. A investigação sobre o ECS está em curso, e novas descobertas sobre as suas funções e potenciais aplicações terapêuticas continuam a surgir.

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